Il percorso
Biografia
Scultura, grafica e architettura: un percorso di ricerca tra la materia e la memoria dei luoghi.
Formazione e ricerca
Nato a Meldola, in provincia di Forlì-Cesena, Francesco Bombardi vive e lavora nella sua città. Diplomato in Scultura all'Accademia di Belle Arti di Bologna, affianca alla pratica scultorea la grafica e la ricerca storica, architettonica e urbanistica. È stato titolare della cattedra di Discipline Architettoniche all'Istituto Statale d'Arte di Forlì e ha esposto in numerose mostre personali e collettive in Italia.
Gli esordi e i riconoscimenti
Il percorso espositivo si consolida tra gli anni Sessanta e Settanta: vince il Premio di Scultura alla Mostra Interregionale d'Arte di Cesena nel 1967 e nel 1974, ottiene il secondo premio al concorso nazionale di Modena nel 1969 e la Medaglia d'Oro per la scultura alla XV Biennale Romagnola nel 1979. Nel 1976 vince il concorso per una scultura-gioco destinata alla scuola materna di Torre del Moro, a Cesena.
Scultura, disegno e memoria della città
Dalle tavole dedicate a Pinocchio nel 1982 alle cento ricostruzioni grafiche pubblicate nei volumi Gli Etruschi – mille anni di civiltà, il disegno accompagna una ricerca che intreccia arte, architettura e storia. Partecipa alla rifondazione dell'Accademia meldolese degli Imperfetti e, come Assessore alla Cultura di Meldola dal 1993 al 1995, promuove il recupero del Palio e del patrimonio cittadino. Pubblica studi sul teatro di Meldola, sull'Acquedotto di Traiano e sulla storia locale.
La medaglistica e le commissioni
Nel 1986 realizza la medaglia per la visita di Giovanni Paolo II a Forlì e il bronzo La ricamatrice, donato al Pontefice ed esposto ai Musei Vaticani di Arte Contemporanea. Seguono medaglie per la Prefettura di Forlì-Cesena, le ricorrenze di Meldola e Caterina Sforza, l'Unità d'Italia e la FAO. Per Editalia-Treccani progetta le medaglie-scultura dedicate al V centenario della morte di Leonardo da Vinci nel 2019 e al VII centenario della morte di Dante Alighieri nel 2021.
Mostre e opere nello spazio pubblico
Le personali Lune Ferite, Stanze attraversate, Migrazioni e Silenti presenze portano le sue opere in dialogo con chiese, chiostri, rocche e paesaggi. Tra gli interventi monumentali figurano Pegaso – le ali della libertà a Forlì, Terrae Meldulae – Jus et natura, inaugurato a Meldola nel 2013, ed Etereo viaggio – Verità fluttuante, collocato nel parco fluviale del Bidente nel 2014. Nel 2017 apre un ulteriore spazio di lavoro ed esposizione al Castello di Valdinoce.
I progetti più recenti documentati
Nel 2018 avvia la realizzazione di Oceano, scultura monumentale progettata per l'area della diga di Ridracoli in collaborazione con il figlio Simone. Prosegue inoltre il lavoro per la nuova chiesa dedicata a San Paolo VI ai Romiti di Forlì, con la Via Crucis e altre opere religiose, terminate nel 2025 e l'anno successivo progetta e realizza il nuovo altare per la chiesa di San Martino in Strada di Forlì. Nella lettura di critici come Gabriele Morolli, Eugenio Riccomini, Andrea Emiliani e Antonio Paolucci, la sua ricerca unisce espressività della materia, rigore progettuale e un dialogo continuo tra scultura, disegno e architettura.
Cronologia essenziale
- 1967Premio di Scultura alla XIII Mostra Interregionale d'Arte di Cesena, vinto nuovamente nel 1974.
- 1969Secondo premio al Concorso Nazionale di Pittura e Scultura di Modena.
- 1974Personale di scultura e grafica alla Galleria Michelacci di Meldola.
- 1976Vince il concorso per la scultura-gioco della scuola materna di Torre del Moro, Cesena.
- 1979Medaglia d'Oro per la scultura alla XV Biennale Romagnola.
- 1982Espone a Meldola dieci tavole dedicate a trenta episodi di Pinocchio.
- 1986Realizza la medaglia per la visita di Giovanni Paolo II a Forlì e il bronzo La ricamatrice, donato al Papa.
- 1987Partecipa alla rifondazione dell'Accademia degli Imperfetti e realizza cento disegni per Gli Etruschi – mille anni di civiltà.
- 1993–1995Assessore alla Cultura di Meldola: promuove il Palio, un Centro Culturale Polivalente e il recupero del patrimonio cittadino.
- 2003Inaugura il nuovo studio a Meldola.
- 2005Realizza la medaglia di rappresentanza della Prefettura di Forlì-Cesena.
- 2006Personale Lune Ferite e Premio d'Arte Nella Versari dell'Accademia degli Imperfetti.
- 2007–2008Mostra itinerante Stanze attraversate a Forlì, Milano e Dozza.
- 2010Progetto espositivo itinerante Migrazioni tra Bertinoro, Meldola, Portico-San Benedetto e Santa Sofia.
- 2011Realizza Pegaso – le ali della libertà a Forlì; presenta Silenti presenze a Bagnacavallo e Oniriche Migrazioni a Ravenna.
- 2013Il 12 maggio viene inaugurato all'ingresso di Meldola il monumento Terrae Meldulae – Jus et natura, avviato nel 2012: un gruppo scultoreo alto sei metri dedicato alla storia sociale e archeologica della città.
- 2014Il 22 marzo viene inaugurata Etereo viaggio – Verità fluttuante nel parco fluviale del Bidente, tra Santa Sofia e Capaccio, in occasione della dedicazione del parco a Giorgio Zanniboni. A settembre colloca a Meldola, nel giardino-corte dell'edificio Capper-no, una scultura con ritratto in bronzo del fondatore di Centroplast.
- 2015Realizza una medaglia per la FAO e vince il concorso per le opere della nuova chiesa di San Paolo VI ai Romiti di Forlì.
- 2016Ricostruisce l'Arca dell'Alleanza per il Museo interreligioso di Bertinoro; presenta Percorrenze areali e Approdo.
- 2017Dona Volare volando al CEUB di Bertinoro, che la colloca nella corte interna della Rocca Vescovile. Il 10 settembre inaugura La dimensione della scultura – il tempo e lo spazio al Castello di Valdinoce, dove attiva un ulteriore laboratorio e spazi espositivi interni ed esterni con parco sculture.
- 2018Avvia la realizzazione di Oceano per Ridracoli, su progetto sviluppato con il figlio Simone.
- 2019Realizza per Editalia-Treccani la medaglia-scultura per il V centenario della morte di Leonardo da Vinci. Il 18 dicembre presenta Architetture e personaggi dell'Ottocento meldolese, in occasione del bicentenario della nascita di Felice Orsini. Avvia le opere religiose per la nuova chiesa di San Paolo VI ai Romiti di Forlì, a partire dalle quattordici stazioni della Via Crucis.
- 2021Progetta per Editalia-Treccani la medaglia-scultura dedicata al VII centenario della morte di Dante Alighieri.
- 2025Termina la Via Crucis e le altre opere religiose per la nuova chiesa dedicata a San Paolo VI ai Romiti di Forlì.
- 2026Progetta e realizza il nuovo altare per la chiesa di San Martino in Strada di Forlì.
La voce della critica
«[…] ritrovare una troppo a lungo dimenticata confidenza col disegno che, come bene sapeva la teorica cinquecentesca sulle tre arti sorelle, è, ancor prima che estrinseco artificio o artigianesca abilità, appunto “disegno mentale”, “disegno interno”, frutto di una ricerca, di un affinamento intellettuale, sintesi delle capacità razionali e fantastiche del pensiero pensato.»
«[…] un assommarsi di scultura, disegno e scenografia teatrale, addirittura, faceva si che la bravura, l'ingegnosità e la sensibilità di questo artista emergesse anche in modo piuttosto impressionante. Quando si passa vicino a statue come queste si ha l'idea di una presenza incombente […]»
«[…] con l'animosità, anche generosa, di persone come Bombardi, […], cioè di artisti che sono al mondo proprio per questo, si potrebbero risollevare le sorti di un pensiero verso un tipo di creatività che forse sta slittando lentamente, o meno lentamente di quello che pensiamo, verso lo spettacolo.»
«Mi piace, fra tutti, il Carro di Francesco Bombardi, scultura imponente irta e minacciosa, smagliante di metalli assemblati; oggetto alieno che sta fra la biga etrusca e il robot di Guerre Stellari.»